El 27 de junio de 2020 estaba programado para ser el primer sábado del congreso de la Asociación General en Indianapolis, Indiana, Estados Unidos. La COVID-19 cambió esos planes.
También habíamos planificado tener un almuerzo del Ministerio de la Familia con nuestros directores de división y sus familias, además de Geoffrey Mbwana, vicepresidente de la Asociación General encargado de supervisar dicho ministerio, y su familia, y de nuestra colega del Ministerio del Niño de la Asociación General, Linda Koh, y su familia.
Aunque el congreso de la Asociación General se pospuso para mayo de 2021, ya habíamos encargado el Spalding Medallion, el honor más alto conferido por la Iglesia Adventista del Séptimo Día dentro del Ministerio de la Familia, para entregárselo a nuestro vicepresidente y a nuestra colega del Ministerio del Niño, quien también se desempeñara como directora del Ministerio del Niño de la División de Asia Pacífico Sur durante siete años.
La COVID-19 no pudo impedir que avanzáramos en nuestro plan de homenajear a los Mbwana y a los Koh esa tarde en que les entregamos el Spalding Medallion, convirtiéndolos en los beneficiarios 47 y 48 de este reconocimiento, desde que fuera otorgado en 1990 por primera vez.
Oramos para que Dios bendiga abundantemente a Geoffrey Mbwana y a su esposa, Nakku, y a Linda Koh y a su esposo, Oliver; que sigan permitiéndole a Dios que los use para su gloria.
El Spalding Medallion
Inaugurado en 1990 por los directores del Ministerio de la Familia de la Asociación General de ese momento, Karen y Ron Flowers, el medallón Arthur y Maud Spalding recibió su nombre en honor al primer matrimonio que lideró el Ministerio de la Familia en la Iglesia Adventista del Séptimo Día.
El 8 de octubre de 1919, el Comité de la Asociación General creó la Comisión Interna, que comenzó a operar en 1922 con el director Arthur W. Spalding, quien ocupó este cargo con su esposa, Maud, hasta 1941. Spalding creó literatura para la educación de toda la familia. Se produjo una serie de folletos sobre la forma de afrontar las diferentes etapas de la vida hogareña, titulada “The Christian Home Series” [La serie del hogar cristiano]. Arthur W. Spalding escribía las lecciones y Maud Spalding las corregía.
La Comisión Interna comenzó a formar parte del Departamento de Educación en 1941. Durante los siguientes 34 años, se promovieron programas de matrimonio y vida familiar gracias a los secretarios de educación parental y hogareña: Florence Rebok (1941-1947); Arabella Moore Williams (1947-1954); Archa O. Dart (1954-1970); y W. John Cannon (1970-1975).
En 1975, en el Congreso de la Asociación General en Viena, Austria, Delmer y Betty Holbrook fueron elegidos como directores del Servicio de Hogar y Familia. Delmer Holbrook, quien se desempeñó como director del Ministerio de la Familia (antes Servicio de Hogar y Familia) con su esposa, Betty, desde 1975 a 1982, fue el primer galardonado con el premio Spalding.
