En reconocimiento a la dura situación de los refugiados y la necesidad de crear conciencia de su situación en el mundo, en 2001, la Organización de las Naciones Unidas (ONU) estableció el Día Mundial del Refugiado, que se recuerda el 20 de junio de cada año. En 2016, la Iglesia Adventista añadió su propio énfasis al establecer el primer Sábado Mundial del Refugiado, fijado para el sábado anterior al Día Mundial del Refugiado. Este año, ambos coinciden el 20 de junio.
La ONU define un refugiado como «alguien que se ha visto forzado a huir de su país como resultado de la persecución, la guerra o la violencia». Posee «un temor bien fundado de la persecución por razones de raza, religión, nacionalidad, opinión política o por ser miembro de un grupo social específico»; y «es muy probable que no pueda regresar a su hogar o sienta temor de hacerlo».¹ Los motivos principales de huida son la violencia étnica, tribal y religiosa.² En 1950, la Asamblea General de la ONU estableció la «Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados», para asumir el liderazgo en la protección de los más vulnerables, salvaguardando sus derechos y bienestar.³
Las estadísticas indican que en el mundo, más de setenta millones de personas han sido desplazadas a la fuerza. Cada día, 37 mil han huido de sus hogares como resultado del conflicto y la persecución. El número más grande proviene de tres naciones: Sudán del Sur, Afganistán y Siria. Europa alberga a alrededor del 17 por ciento de todos los desplazados.⁴
LAS DIVISIONES EUROPEAS ACEPTAN EL DESAFÍO
Aunque los refugiados se encuentran en muchas partes, dada la gran concentración dentro de la División Transeuropea (DTE) y la División Intereuropea (DIE), estas regiones han abrazado la oportunidad de servir a los refugiados y reconocer el Sábado Mundial del Refugiado.
«He participado del Sábado Mundial del Refugiado durante los últimos cuatro años, hablando con refugiados en Francia, Grecia, Italia y Serbia, y coordinando informes de toda Europa –dice Victor Hulbert, director de los Departamentos de Comunicación y Publicaciones de la DTE–. He visto la humanidad de estas personas y de qué manera el empresario de hoy puede, aun cuando no sea culpa suya, terminar mañana siendo un refugiado. La compasión cristiana nos fuerza a actuar».
Los Departamentos de Comunicación de la DTE y la DIE están brindando numerosos materiales, recursos e informes sobre el evento a sus Uniones y a la comunidad adventista en general. Los materiales serán traducidos y estarán a disposición en diversos idiomas (véase recuadro).
BOSNIA-HERZEGOVINA
Un informe del Sábado Mundial del Refugiado se enfoca en Bosnia-Herzegovina, un país en la Península Balcánica, que está experimentado una situación desesperante en lo que respecta a su población de refugiados.
«ADRA [la Agencia Adventista de Desarrollo y Recursos Asistenciales] es sumamente respetada en Bosnia-Herzegovina después de su servicio imparcial durante la crisis de los Balcanes en la década de 1990, lo que incluyó el sitio de Sarajevo –explica Hulbert–. Junto con la Cruz Roja, es una de las pocas organizaciones benéficas que brinda el apoyo que se necesita para los refugiados olvidados atrapados en Bosnia-Herzegovina en condiciones desesperantes durante el invierno».⁵
ADRA está activamente brindando apoyo a los refugiados del campamento de Ušivak cerca de Sarajevo, establecido en 2018 en una antigua base militar. Antes de eso, los migrantes acampaban en edificios vacíos o dormían en las calles, aun en la estación invernal.
«Las condiciones en los campamentos son menos que perfectas –dice Hulbert–. Pero ADRA está comprometida en ayudar de la mejor manera posible».
Muchos niños inmigrantes están asistiendo a una escuela primaria al lado del campamento, junto con niños locales. Aunque es una comunidad pobre, los residentes locales se están asociando con ADRA Holanda para brindar alimento y prendas de vestir a los refugiados.
En la vecina Serbia, ADRA administra un centro comunitario en Belgrado que facilita la educación para los niños que han quedado rezagados en sus estudios, opera servicios para mujeres y capacitación para aprendices, y ofrece un espacio seguro para personas que necesitan recuperarse de sus pasados difíciles. Estudiantes del programa Un Año en Servicio, del Colegio Terciario Newbold de Inglaterra, son algunos de los que colaboraron como voluntarios.
DUNQUERQUE (FRANCIA)
Como resultado de un cambio en el liderazgo del gobierno local, la asistencia que antes disfrutaban los refugiados ya no está disponible.
«La situación con los refugiados se ha deteriorado mucho en los últimos meses –dice Claudette Hannebicque, directora de ADRA en el norte de Francia–. El último invierno, [funcionarios] de Dunquerque abrieron un centro para las familias y un gimnasio para hombres solteros, pero este año no lo han hecho».
Unos setecientos refugiados han viajado a esa región en busca de ayuda. Los equipos médicos de Médecins du Monde y la Cruz Roja están abrumados por las necesidades.
«El agua a disposición de ellos es limitada, no tienen baños y solo unas pocas duchas –destaca Corrado Cozzi, director de comunicación de la DIE–. No alcanza para suplir sus necesidades».
«Los refugiados están tomando más y más riesgos para tratar de llegar al Reino Unido por canoa, y a menudo tienen que ser rescatados en el mar, además de los desaparecidos y los muertos –añade Hannebicque–. Es difícil hasta contar esas historias».
CADA CRISTIANO, UN MISIONERO
Recordemos que «todo cristiano debe ser un misionero. Con simpatía y compasión tenemos que desempeñar nuestro ministerio en bien de los que necesitan ayuda, y procurar con todo desprendimiento aliviar las miserias de la humanidad doliente».⁶
Esforcémonos cada uno para vivir y servir como lo hizo Cristo.
Para saber más, visite adra.org o pregunte a su Asociación o Unión local.
¹ www.unrefugees.org/refugee-facts
² Ibid.
³ www.un.org/en/events/refugeeday/un-action.shtml
⁴ www.unrefugees.org/refugee-facts
⁵ www.bbc.com/news/world-europe-50700345
⁶ Elena White, El ministerio de curación (Mountain View, Cal.: Pacific Press Publ. Assn., 1959), p. 71.
Recursos para el Sábado Mundial de los Refugiados
Los Departamentos de Comunicación de la División Transeuropea y la División Intereuropea están ofreciendo numerosos materiales, recursos e informes a sus Uniones e iglesias para el Sábado Mundial del Refugiado. Estos materiales incluyen:
■ el bosquejo de un sermón completo y un video de un sermón de Marjukka Ostrovljanovic, especialista en Antiguo Testamento oriunda de Finlandia. Ella es pastora en Alemania, donde ha tenido la oportunidad de ayudar a muchos refugiados.
■ una serie de breves informes de video para presentar en las iglesias y compartir en los medios sociales. Los informes destacarán las actividades e historias sobre:
• iglesias locales y la Agencia Adventista de Desarrollo y Recursos Asistenciales (ADRA) en Alemania;
• un Club de Conquistadores de Irlanda, que está compuesto totalmente por niños inmigrantes y refugiados;
• una iglesia en Dunquerque (Francia), donde los miembros brindan apoyo físico y social a los migrantes que duermen en las calles y en el bosque mientras aguardan para cruzar el Canal de la Mancha hasta el Reino Unido; y
• Bosnia y Herzegovina, un país de la Península Balcánica en el sudeste de Europa, que está experimentando una situación particularmente desesperante con su población de refugiados (véase el artículo principal).