Líderes adventistas hacen una visita de cortesía al Centro Islámico en Tennessee

Un anuncio que representaba a la Iglesia Adventista del Séptimo Día de forma errónea, y que recibió atención de parte de los medios nacionales, fue publicado en el periódico Tennessean de Nashville el 21 de junio de 2020. El anuncio, financiado por un grupo disidente, predecía que en Nashville habría un ataque terrorista nuclear el 18 de julio de 2020, y mencionaba que los perpetradores serían miembros de la comunidad musulmana. También usaba el nombre de la IASD y los escritos de Elena G. de White.

El anuncio, publicado por “Future for America”, generó gran preocupación por los adventistas, particularmente en las iglesias adventistas de la región de Nashville. La División Norteamericana (NAD por sus siglas en inglés) inmediatamente emitió una declaración que denunciaba las opiniones presentadas en el anuncio, y una copia de dicha declaración fue enviada al Tennessean. Además, Gabriela Phillips, coordinadora de Relaciones Adventistas-Musulmanas de la NAD, contactó a uno de los líderes de la mezquita en Nashville.

Steve Haley, presidente de la Asociación de Kentucky y Tennessee, le pidió a Nelson Mercado, pastor de la iglesia Nashville First, que participara en la reunión con Phillips y con el líder de la mezquita a fin de junio, en el Centro Islámico de Nashville. Phillips y Mercado se reunieron con el imán Ossama Bahloul, un académico residente del Centro Islámico de Nashville, y dos líderes de la mezquita.

“Les agradezco por organizar el encuentro”, expresó Phillips a la vez que pedía disculpas en nombre de la IASD de Norteamérica por lo sucedido con relación al anuncio.

Phillips le explicó a los líderes musulmanes que el anuncio había sido publicado por un grupo disidente que no estaba asociado con la Iglesia Adventista. Además, Phillips y Mercado le mencionaron al imán que los adventistas creen y practican la igualdad de todas las razas. “No toleramos la demonización ni la amenaza a ningún grupo religioso”, le dijeron a Bahloul.

Bahloul y su equipo expresaron que estaban muy agradecidos porque Phillips y Mercado se hubiesen comunicado con ellos.

“La comunidad musulmana está enojada y herida por el anuncio, porque parece que la culpa de todo se le echa al Islam”, le dijo a los visitantes. A su vez, Bahloul mencionó que entendían que estas cosas a veces suceden, porque también hay grupos disidentes dentro del Islam.

Mercado les preguntó si estarían dispuestos a reunirse y compartir una comida para comenzar a crear lazos entre ambas comunidades de la fe. Accedieron a reunirse después de que la crisis por la COVID-19 haya terminado.

La versión original de esta historia fue publicada por Southern Tidings.